Augustin Sokolovski
La deuxième journée de la Semaine Sainte dans l’Église orthodoxe est consacrée à plusieurs thèmes. C'est le sauvetage de Moïse des eaux par la fille du pharaon égyptien, c'est l'effondrement de tout le bien-être terrestre de Job, ce sont les paroles du Seigneur sur la seconde venue et la fin du monde, la parabole des dix vierges et le récit de l'Évangile sur le Jugement dernier. Ces sujets sont abordés dans les lectures bibliques et évangéliques correspondantes et, bien sûr, dans les textes des services liturgiques. Ainsi l’Église, en tant que Société errante de croyants dans l’histoire, s’approche avec le Seigneur de sa Passion.
La Semaine Sainte n’est pas la souffrance et la compassion des croyants, mais la commémoration de la souffrance du Seigneur Jésus. Cela peut donner l’impression que les croyants reproduisent année après année les événements de la Croix du Seigneur, comme s’il s’agissait d’une sorte de cycle, d’une sorte de temps cyclique sacré, dont la connexion est supposée se réaliser à travers le culte. Il s’agit d’une fausse impression et les chrétiens orthodoxes doivent se surveiller afin de supprimer toute imagination de ce type en eux-mêmes et dans leurs communautés. Après tout, la Passion du Christ a eu lieu une fois pour toutes dans l’histoire. Le Christ, ressuscité des morts, ne meurt plus ; « la mort n'a plus de pouvoir sur lui », écrit l'apôtre Paul (Rm 6, 9).
Les croyants sont tenus d'entrer dans sa Passion pour émerger dans sa Résurrection. C'est assez compliqué. Car le monde, et le temps lui-même, plongent tous et chacun dans l'insouciance. C'est ce que dit l'Évangile de la liturgie des Dons Présanctifiés du Mardi Saint : « Car, comme aux jours d'avant le déluge, on mangeait et on buvait, on se mariait et on donnait en mariage, jusqu'au jour où Noé entra dans l'arche, et ils ne se doutèrent que tel serait l’avènement du Fils de l’homme, jusqu’à ce que le déluge vînt et les emportât tous. (Matthieu 24 :38-39)
Personne ne se rendra compte que quelque chose d’extraordinaire approche. Comme dans le film « Apocalypto » (2006) de Mel Gibson, les Indiens d’Amérique vivaient leur vie, dialoguaient et résolvaient des problèmes sans se douter que les conquistadors étaient sur le point d’arriver et que leur ancienne vie allait s’effondrer.
Les services de la Semaine Sainte sont célébrés non seulement pour se souvenir, mais aussi pour réveiller. « Car l’heure est venue de nous réveiller du sommeil », écrit Paul aux Romains (Rom. 13 :11).
Cet éveil se produit à travers la perception de l’Œuvre du Christ, qu’Il a accomplie « pour nous les hommes et pour notre salut », comme le dit le Credo. Le rayonnement sacramentel de cette Œuvre de Dieu est grand. Elle donne la possibilité, sans être contemporains du Seigneur, de devenir participants de sa souffrance pour la résurrection des hommes. Cela se fait par la méditation, la lecture, la prière et le silence.
Le temps de la Semaine Sainte est riche en services divins. Tous ont été modifiés pour commémorer l’Œuvre de notre Rédemption, à l’exception de l’office de minuit, qui contient cependant déjà l’hymne « Voici, l’Époux vient à minuit » et d’autres sémantiques dédiées à la Seconde Venue du Seigneur.
Le but de toute cette période sacrée est de se rapprocher le plus possible, dans ces instants extrêmement brefs, de ce que le Seigneur Jésus a fait pour les gens. La Semaine Sainte est souvent pluvieuse ou froide, de sorte qu’il semble que la nature elle-même pleure avec le Seigneur. Cela n'arrive pas parce que, comme le pensent les païens, quelque chose de calendaire, de cyclique, de naturel se produit automatiquement dans le monde, mais à cause des règles incompréhensibles de l'administration divine de la création, qu'Il exécute de Sa Main.
« Les mains de Dieu », comme l’écrivait le Père de l’Église Irénée de Lyon, « sont le Fils de Dieu et le Saint-Esprit. » Durant la période douloureuse de la Semaine Sainte, une main de Dieu est coupée par la mauvaise volonté humaine, et il n’est donc pas surprenant que la nature pleure.
Dieu Lui-même crée et distribue les temps. Le soleil pourrait bien briller durant cette période. Mais ce soleil est aveugle. « Le soleil des morts », comme l’écrivait Ivan Shmelev. Mais seulement pour les personnes religieuses. Et pour ceux qui ne croient pas, il n’y a pas de signes, pas de miracles, il n’y a que le silence et une solitude sans espoir. « La nausée », c’est ainsi que Jean-Paul Sartre appelait tout cela. « L’insoutenable légèreté de l’être » est le titre que Milan Kundera a donné à son chef-d’œuvre littéraire.
« Il y a entre nous et vous un grand abîme, afin que ceux qui voudraient passer d’ici vers vous, et que personne de là-bas ne puisse passer vers nous », dit Abraham au riche en enfer dans l’Évangile (Luc 16 :26). Les jours de la Semaine Sainte sont une raison de remercier Dieu d’être présent dans l’Église, même si le nombre de croyants assistant aux services en semaine est faible. En effet, le nombre de personnes vivant dans un quartier moderne dépasse probablement le troupeau qui se trouvait dans tout le diocèse de Saint Nicolas de Myre au IVe siècle. L’immense nombre de personnes dans chaque ville moderne et dans toutes les villes est comme l’image de cette « maison » que « Jack a construite » dans le film de Lars von Trier. La foi a si peu grandi, les disciples du Seigneur sont si peu nombreux, et peu de gens se rendent compte de ce qui pourrait arriver bientôt.
Le Seigneur ne tardera pas et reviendra bientôt. Les chrétiens doivent vivre selon ces paroles et cette réalité, qui sont confessées dans le Credo et indiquées dans la Sainte Écriture. La seconde venue du Christ pour les croyants orthodoxes n’est pas un jour de peur, mais un jour de joie. « La création attend la rédemption », écrit Paul (Rom. 8 :22). Rencontrer le Seigneur lors de la Seconde Venue, c'est le retour des êtres chers qui nous ont quittés, c'est être pour toujours avec ceux qui nous sont chers, c'est la santé pour les malades désespérés, c'est être avec le Christ. Car Il est tout pour ceux qui croient. « En lui habite corporellement toute la plénitude de la divinité » (Col 2 :9).
Durant la Semaine Sainte, l’Église prie particulièrement avec le Christ. Le Christ est Dieu-homme. L’humanité du Christ est authentique. Jésus-Christ est mort, mais il est aussi ressuscité. Il est aussi à la droite de Dieu. « Il intercède aussi pour nous », dit Paul (Rom. 8, 34). Ces paroles sont un élément important du dogme de la Résurrection. Elles évoquent une réalité immuable. Dieu le Père entend l'intercession du Christ pour l'Église et a pitié des croyants.
Cette miséricorde, que les croyants ressentent tout au long de leur vie, est particulièrement manifeste pendant la Semaine Sainte. Elle est visible dans la lumière particulière des cierges dans l'église, dans le mysticisme de la lumière et du feu des offices divins, dans les phénomènes météorologiques obscurcissent le soleil et la lune, dans la tristesse et la gratitude pour le Fils de Dieu et sa destinée terrestre. Cette histoire d'errance jusqu'au Golgotha, apparaît aux personnes de bonne volonté ces jours-ci. Il ne reste que quelques jours avant Pâques. Comme tout don, la Pâque du Christ demande à être attendue dans le silence, la dignité et l'obéissance à Dieu, à ses commandements et à sa voix pendant les jours qui restent, ces jours tremblants de la Semaine Sainte.