Augustin Sokolovski
Un autre nom du samedi des Acathistes est la Louange à la Mère de Dieu. La fête doit son origine à la triple délivrance de Constantinople des invasions ennemies.
Au VIIe siècle, ce sont les Perses, au VIIIe siècle les Arabes et au IXe siècle les Slaves. À chaque fois, le siège de la ville menaçait de mort et semblait fatal. Mais à chaque fois, la ville était épargnée. L'Empire romain d'Orient, que les érudits occidentaux modernes ont appelé péjorativement « Byzance », était assuré de plusieurs siècles supplémentaires de prospérité.
Les « pieux Romains », comme s'appelaient eux-mêmes les habitants de l'Empire, qui dans la tradition de l'anachronisme moderne sont généralement appelés simplement « Grecs », ont remercié la Mère de Dieu pour la délivrance. Elle était considérée comme la patronne de la ville.
Après plusieurs siècles, le danger des Perses, des Arabes et des Slaves était passé. L'Empire perse fut pris par les Arabes, l'État arabe s'affaiblit au fil des siècles et les Slaves du Dniepr, qui avaient autrefois assiégé Constantinople, devinrent eux-mêmes orthodoxes et alliés de l'État byzantin.
Les problèmes sont survenus là où on les attendait le moins. Au tournant des XIIe et XIIIe siècles, la ville fut prise par les Latins, menés par les Vénitiens. En 1453, Constantinople tombe aux mains des Ottomans. Pourquoi cela est-il arrivé ? La Vierge Marie s’est-elle retirée de la ville ?
Les chercheurs débattent encore des raisons de ce déclin. Pour nous, chrétiens orthodoxes, il est important de rechercher la tectonique spirituelle et théologique des facteurs séculiers et mondains. Les Latins étaient, bien sûr, chrétiens. Mais entre les Grecs et les Latins, que les Romains, c'est-à-dire les Byzantins, considéraient comme des barbares et souvent simplement méprisés, une aliénation s'est créée au fil des siècles.
Un exemple en est le fait que les œuvres du plus grand Père occidental de l’Église, saint Augustin (354–430), qui écrivait en latin et est considéré comme le Père de l’Occident chrétien, n’étaient pas du tout connues à Byzance. Les premières traductions ont été réalisées aux XIIe et XIIIe siècles. Il s’agissait d’un seul traité, « Sur la Sainte Trinité ». Et c'était trop tard.
Les Romains, c'est-à-dire les Grecs, étaient beaucoup plus développés en termes de culture et de civilisation, et cela leur imposait bien sûr plus de responsabilités qu'aux Latins de l'Occident chrétien, qui venaient de s'engager sur la voie de leur ascension rapide. Cela imposait un devoir de mission, de ré-évangélisation, de catéchèse, et non seulement d’être fier mais aussi de partager les trésors de l’orthodoxie orientale.
Saint Grégoire Palamas (1296–1359) lui-même fut capturé par des pirates turcs. Outre la théologie de la grâce comme lumière divine, un important témoignage spirituel de saint Grégoire fut la prophétie sur la nécessité de l’évangélisation et d'une mission orthodoxe parmi les Ottomans. D'ailleurs, le saint lui-même a cité le traité de saint Augustin « Sur la Trinité », traduit précisément à cette époque, et se considérait comme l'héritier de sa théologie.
Le jour de la Louange à la Mère de Dieu, l'Église, en tant que Société de croyants en chemin dans l'histoire, rend grâce à la Sainte Vierge et pleure ses devoirs autrefois non accomplis.
À LA VEILLE DU SAMEDI D'AKATHIST
Augustin Sokolowski
Le vendredi soir de la cinquième semaine du Grand Carême, l'Église orthodoxe célèbre en l'honneur de la Vierge Marie. Ce jour est également appelé samedi de l’acathiste. C'est la fin de la cinquième semaine du Grand Carême. Ce jour-là, selon la Charte des services divins, il est nécessaire de lire l'Acathiste à Matines. Il s’agit d’un genre particulier de textes liturgiques, très populaire dans la piété populaire.
Lors du service liturgique du samedi de l'Acathiste, nous apprenons comment ce texte devrait idéalement être lu. Il est divisé en quatre parties et est lu comme faisant partie de la composition régulière du service. L'Acathiste n'est pas lu seul, mais est combiné avec des psaumes, un canon et d'autres parties du service. C’est très important, car dans les Églises historiques, et l’Orthodoxie est une Église historique, le culte public ne permet pas l’improvisation. Le culte public de l’Église orthodoxe a des racines dans l’Ancien Testament et, en même temps, reflète la glorification éternelle de Dieu, qui est accomplie par le monde angélique.
Nous rencontrons souvent le phénomène d’utilisation de ce qu’on appelle des émoticônes dans le langage, en particulier dans la communication et la correspondance. Que signifie ce phénomène ? Ce phénomène signifie que le langage, le langage écrit humain ordinaire, cesse de remplir ses fonctions. Il n'exprime plus d'émotions. D’autre part, les émotions humaines ont également changé. Ils ne sont plus disposés ni capables de s’adapter aux besoins de la langue communément acceptée.
Et voici quelque chose de très important : si l’acathiste, en tant que genre, commence à supplanter d’autres services liturgiques, cela signifie qu’il se transforme en une sorte de smiley. Il s’avère que nous, chrétiens orthodoxes, perdons progressivement la capacité de nous tourner vers Dieu à l’aide de l’Écriture et des textes liturgiques prescrits dans la charte, mais les remplaçons par des acathistes. Ça ne devrait pas être comme ça. Nous devons cultiver en nous-mêmes un amour pour le culte régulier, le connaître et le comprendre. Un tel zèle est agréable à Dieu et portera sans aucun doute, par la puissance de la grâce, des fruits spirituels.
Je voudrais terminer cette réflexion par les paroles des « Confessions » du Père de l’Église saint Augustin (354-430) : « Tu es grand, Seigneur, et digne de toute louange ; grande est ta puissance et incommensurable est ta sagesse. » Et l’homme, une partie de Ta création, veut Te glorifier, l’homme, qui porte sa mortalité partout, porte avec lui le témoignage de son péché et le témoignage que Tu « résistes aux orgueilleux ». Et pourtant l'homme, partie de ta création, désire te glorifier. Tu nous réjouis par cette louange, car tu nous as créés pour toi, et notre cœur ne connaît de repos que lorsqu'il repose en toi ». Ces paroles s’appliquent aussi bien à la prière personnelle et liturgique qu’à l’acathiste. Ils parlent de la gloire de Dieu comme du véritable but et du véritable bonheur de chaque personne.