Dr. Augustin Sokolovski
Am 18. Juni feiert die Kirche das Gedenken an den heiligen Dorotheos.
Der Heilige war ein Bischof der alten Kirche, ein erfahrener Seelsorger und später ein Märtyrer des Glaubens.
Nach dem Ort seines Wirkens in der antiken Stadt auf dem Gebiet des heutigen Libanon, der antiken Region Phönizien, wird der Heilige Dorotheos von Tyros genannt.
Es gibt nur sehr wenige Informationen über den Heiligen. Seiner Vita nach wurde er in der Mitte des 3. Jahrhunderts geboren. Als Bischof litt er während der großen Verfolgung (303-313) unter Diokletian für Christus. Da er die Verfolgung standhaft überlebte, wurde er gemäß der Tradition der Alten Kirche "Bekenner" genannt.
Ein Bekenner zu sein, war nicht nur eine große Ehre, sondern auch ein besonderes Amt. So konnten die Bekenner nach der damaligen Praxis bei der Kirche für die Wiederaufnahme derjenigen in die Kirchengemeinschaft eintreten, die Christus während der Christenverfolgung verleugnet hatten.
Die Unterzeichnung des Edikts von Mailand (313), die Durchführung des Ökumenischen Konzils von Nicäa (325) und die Annahme der Taufe vor seinem Tod durch Konstantin (+337) wurden zu den Etappen der großen christlichen Revolution im Römischen Reich, die vom Kaiser selbst eingeleitet und inspiriert wurde.
Paradoxerweise, unerwartet und asymmetrisch, wich die Christenverfolgung einer raschen Christianisierung des Reiches. Als ob sich die Worte Christi erfüllten: "Mir ist alle Macht gegeben, nicht nur im Himmel, sondern auch auf der Erde" (vgl. Mt 28,18).
In diesem rasanten Wandel sahen die Zeitgenossen jener Epoche, zu denen auch der Vater der Kirchengeschichte, Eusebius von Caesarea (265-340), gehörte, eine außergewöhnliche "doppelte Prädestination" durch den Himmel, die in ihrer Unumkehrbarkeit dem Sakrament ähnelte. Schließlich schien es vielen, dass das Heidentum von nun an zum Verschwinden und die ganze Welt zum Christentum verurteilt sei.
In ihrer Unumkehrbarkeit erschien es wie ein Sakrament. Ein Getaufter kann nicht ungetauft werden. Man kann sein Bekenntnis ändern, aber seine Zugehörigkeit zum Christentum kann man in diesem sakramentalen Sinn nicht verlieren. Gleichsam können der Leib und das Blut Christi nicht in den Zustand von Brot und Wein zurückversetzt werden. Nach dem Vorbild von Fukuyama glaubten also viele, das "Ende der Geschichte" sei gekommen und die Zeit des Triumphs der Kirche Christi habe begonnen.
Doch schon nach einem Vierteljahrhundert wurde deutlich, dass nur der "allzu menschliche" Wille des Herrschers und die Konformität der Umwelt die Weltgeschichte umkehren können. Ein Klassenkamerad Gregors von Nazianz, der in Athen studiert hatte, namens Julian kam auf den Thron. Wie Christus, umgeben von den Engelsscharen des Cherubinischen Hymnus der orthodoxen Liturgie, erhoben ihn die Truppen in Paris feierlich auf den Schild. Julian bekannte sich offen zum Heidentum und machte sich daran, den Polytheismus wiederherzustellen.
Die Gestalt Julians des Abtrünnigen war prophetisch. Von Anfang an setzte er sich für die konsequente Beseitigung der Folgen der christlichen Revolution Konstantins ein. Wie die Herrscher der neueren Geschichte verhielt er sich gegenüber dem Christentum, das er verachtete und fürchtete, wie ein echter Konterrevolutionär.
So entfernte er Christen aus der Lehre und aus öffentlichen Ämtern. In Bezug auf die Kirche selbst trug er dazu bei, dass sich die einzelnen Teile der Kirche gegenseitig bekämpften. So hob er beispielsweise die früheren Dekrete über die Absetzung und Ausweisung von Bischöfen auf. So begannen in ein und derselben Stadt zur gleichen Zeit mehrere Bischöfe zu agieren, als ob sie die bekannten Umstände unserer Zeit darstellen würden.
Es ist wichtig festzustellen, dass Julian, der eine Rückkehr zu den traditionellen Werten des heidnischen römischen Glaubens verkündete, in Wirklichkeit eine neue Zivilreligion schuf. Dieses Neuheidentum Julians übernahm von der Kirche die vielstimmige Kohärenz ihrer Organisation im Äußeren und setzte in ihrem inneren Leben auf die Nachahmung der ständigen inneren Reformation – nach dem Prinzip der Semper Reformanda - und der Selbstlosigkeit im Dienst der Christen.
In diesem Zusammenhang stellten die Zeugen der Vergangenheit, die sich daran erinnerten und durch ihre bloße Existenz bezeugten, dass das Heidentum nicht infolge einer Verschwörung unterging, sondern selbst, in Erfüllung der biblischen Prophezeiungen über der gesamten Gottlosigkeit, lebendig verrottete, eine besondere Gefahr für die neue Politik dar. Das Heidentum hat nie gelebt und war daher nicht Gegenstand der Auferstehung. Die Bekenner bezeugten durch ihre bloße Existenz, dass das Christentum keine Religion, keine Bürokratie, sondern ein Glaube ist, der "die Welt besiegt" hat durch die Kraft der Ohnmacht des Kreuzes Christi (1 Joh 5,4). Diejenigen, die gesehen haben, sind gefährlich für diejenigen, die das Licht auslöschen (Johannes 3,20).
Ein solcher Zeuge des Lichts war Dorotheos, der noch zur Zeit der heidnischen Kaiser lebte. Für die Zeitgenossen war er ein Bekenner des Glaubens. Aber Bekenner zu sein
war nicht nur eine Ehre und ein Verdienst, sondern auch eine besondere Prüfung und eine Art Lebensgefangenschaft in Christus. Nach den Worten des Apostels Paulus "lebe nicht mehr ich, sondern Christus lebt in mir" (Gal 2,20). Im Angesicht der Kirche und des Universums musste der Bekenner seinen Glauben und seine persönliche Unbescholtenheit bis zum Ende seiner Tage bewahren. Andernfalls wurde er selbst zu einer radikalen Versuchung und wiederholte im Wesentlichen die Sünde des Judas (Mt 26,24).
Ein solcher Zeuge der Welt war Dorotheos, der bis zur Zeit Julians lebte. Für die Zeitgenossen war er ein Bekenner des Glaubens. Das Bekenntnis war nicht nur eine Ehre und ein Dienst, sondern auch eine besondere Prüfung, eine Art Lebensgefangenschaft in Christus. Nach den Worten des Apostels Paulus "lebe nicht mehr ich, sondern Christus lebt in mir" (Gal 2,20). Im Angesicht der Kirche und des Universums musste der Beichtvater seinen Glauben und seine Untadeligkeit bis ans Ende seiner Tage bewahren. Der heldenhafte Märtyrer des Glaubens der Alten Kirche, Bischof Cyprian von Karthago (+258), hat der Kirche in seinen Briefen Zeugnisse von Bekennern überliefert, die die Verfolgung überlebten, dann aber in die Ausschweifung stürzten.
Der Vita nach war Dorotheos zur Zeit der Thronbesteigung Julians etwa 107 Jahre alt. Da er wusste, dass das Alter Schwäche, Krankheit und Gebrechen bedeutet und entgegen der allgemeinen Meinung zur Entmenschlichung neigt, wartete Dorotheos nicht auf die Versuchung, sondern zog in Richtung Balkan. Denken wir daran, dass die alte Kirche in ihren kanonischen Regeln den Christen erlaubte, sich vor der Verfolgung zu verstecken. Gleichzeitig verbot sie, Heiden zu provozieren und auf eigene Faust den Märtyrertod anzustreben.
Hier, in der Nähe der ehemaligen griechischen Kolonie Odessos, dem heutigen Varna in Bulgarien, wurde er gefangen genommen und für Christus gemartert.
Der Name "Dorotheos" wird aus dem Griechischen mit "von Gott gegeben" übersetzt. Durch die Gebete der Kirche wurde dem Heiligen die außergewöhnliche Gnade zuteil, wiederholt Zeugnis für den Glauben abzulegen.
Die alten Christen nannten die Todestage der Märtyrer Geburtstage. So wurde der heilige Dorotheos nach fünfzig Jahren des Dienstes und ein Jahrhundert nach seiner Geburt in Christus geboren.
Die Vita hat die Einzelheiten seines Leidens nicht bewahrt. Wie die neuen Märtyrer des zwanzigsten Jahrhunderts war er dazu verurteilt, für die Zugehörigkeit der Kirche, für die Erinnerung an die Vergangenheit zu leiden. In dieser Langlebigkeit und Erinnerung lag seine besondere Berufung zur Heiligkeit.
In der Gemeinschaft der Heiligen, der Alten und der Jungen, in Christus, der die Zeit überwunden hat - "in der Schönheit, die so alt und so neu ist", wie der heilige Augustinus einst Gott nannte - lächelt uns der heilige Dorotheos vom Himmel her zu.