Les cadeaux de Saint Nicolas par p. Dr. Augustin Sokolovski
Dans la piété populaire et la culture laïque, Saint Nicolas est perçu comme celui qui distribue des cadeaux pendant la période de l'Avent, proche des fêtes de Noël. La raison en est un épisode de sa vie. Un jour, Nicolas apprit qu'un père de famille n'avait pas assez d'argent pour subvenir aux besoins de ses filles ou les marier. C'est pourquoi cet homme a décidé de les envoyer dans un bordel. En réponse à Nicolas prépara trois lingots d'or et les déposa secrètement chez cet homme. Ainsi, les trois jeunes filles furent sauvées d'une vie déshonorante à laquelle leur père, qui avait perdu toute conscience et toute raison, voulait les condamner.
Nicolas était évêque d'une ville relativement importante. Myra, en Lycie, aujourd'hui Demre en Turquie, sur la côte méditerranéenne près de l'Anatolie, était le centre d'une région historique. C'était dans le deuxième quart du IVe siècle, lorsque le christianisme fut autorisé. Les évêques chrétiens jouissaient d'une autorité considérable. Cela signifie que Nicolas aurait pu excommunier ce père de famille, lui ordonner de ne plus faire de mal à ses filles, ou encore faire appel aux autorités civiles. Il disposait d'un large éventail de moyens pour agir sur lui et sauver ses filles de la maison close. Mais Nicolas n'a rien fait de tout cela.
Il y a là une grande leçon morale. C'est une leçon pour les prêtres, les pasteurs et les pères spirituels. On ne peut exiger le respect de règles ou de contrats sociaux si l'on n'apporte pas son aide. Si, par exemple, vous exigez d'un jeune couple qu'il se marie immédiatement, vous devez au moins essayer de trouver les moyens de rendre cela possible. De plus, vous devez vous assurer que ces deux personnes sont faites l'une pour l'autre et qu'elles pourront porter ensemble le sacrement du mariage tout au long de leur longue vie. Il en va de même pour le mode d'inhumation, la profession choisie et d'autres cas similaires. L'Église est une communauté d'entraide.
Dans l'Évangile, le Seigneur a dit : « Ne jugez pas, et vous ne serez pas jugés ». Nous comprenons cela exclusivement comme une interdiction de porter des jugements négatifs sur nos semblables. Mais ce n'est pas tout leur sens. Le Seigneur nous invite à ne pas juger, mais à agir. Il nous en a lui-même donné l'exemple. En effet, il nous a donné les commandements et nous a immédiatement donné la grâce, la force de sa crucifixion, qui nous donne la capacité de les accomplir. Le Seigneur s'est porté garant que si nous suivons ses conseils et ses commandements, nous obtiendrons le Paradis. La preuve en est sa descente aux enfers à notre place. C'est là l'essence même du Nouveau Testament. “Ne jugez pas et ne condamnez pas, mais agissez”. L’épisode de la vie de saint Nicolas est très court et fragmentaire. Mais il est devenu l'un des symboles fondateurs de toute notre civilisation. En faisant le bien, Nicolas a suivi l'exemple de Jésus et nous a donné à tous un exemple à suivre, pour accomplir le Nouveau Testament dans les petites choses.