Августин Соколовски
I. 18 (5) октября Церковь чтит память святого Дионисия Александрийского (+265), четырнадцатого епископа Александрии. Основным источником сведений о нём является «Церковная история» Евсевия Кесарийского (+339), посвятившего Дионисию часть шестой и всю седьмую книги своего труда.
Происхождение и обращение ко Христу.
II. Дионисий родился в конце II века в языческой семье. До своего обращения он вёл светскую жизнь и пришёл ко Христу после чтения христианских книг и общения с Оригеном.
После Крещения, уже будучи пресвитером, в 231–232 годах Дионисий возглавил Александрийскую богословскую школу.
«В это же время Антиохийский епископ Зебин перешёл в иную жизнь; его преемником стал Вавила; в Александрии после Димитрия обязанности его нёс Иракл; управление огласительным училищем перешло к Дионисию, тоже одному из учеников Оригена» (Евсевий, VI, 29).
Избрание епископом и гонения.
III. В 247 году Дионисий был избран епископом Александрии.
«Шёл третий год царствования Филиппа, когда после шестнадцати лет епископства в Александрии скончался Иракл; его преемником стал Дионисий» (VI, 35).
За семнадцать лет епископского служения Дионисий пережил три гонения:
1. Гонение в Александрии в 248 году, в конце правления Филиппа Араба.
2. Гонение императора Декия в 249–251 годах, охватившее Римскую империю.
3. Гонение при императоре Валериане, начавшееся в 257 году.
Гонение Декия и изгнание
IV. Во время гонения Декия многие отреклись от веры, но были и мученики и исповедники.
Префект Сабин приказал разыскать епископа, полагая, что тот бежал из города. Дионисий рассказывал:
«Я четыре дня сидел дома, ожидая прихода воинов, а те кружили по всей окрестности, выслеживая меня по дорогам, рекам, по полям, где, подозревали они, я прячусь» (Евсевий, VI, 40, 2).
В конце концов Дионисия обнаружили и повели на расправу, но по пути его освободили окрестные крестьяне. Подобно Киприану Карфагенскому (200–258), Дионисий пребывал в изгнании до смерти Декия.
Ссылка при Валериане
V. Во время гонения при Валериане Дионисий был сослан в Ливию. Там он продолжал совершать богослужения и проповедовать Евангелие.
«Сначала нас гнали и бросали в нас камнями, но затем немало язычников оставили идолов и обратились к Богу. Тогда впервые посеяно было там слово: раньше они его не слышали» (VII, 11, 13).
После пленения Валериана персами в 260 году Дионисий вернулся в Александрию. Однако из-за гражданской войны он не мог свободно общаться со своей паствой и поддерживал её письмами.
Эпидемия в Александрии
VI. Около 260 года в Александрии вспыхнули гражданская война и эпидемия. Многие язычники, опасаясь заражения, оставляли больных без помощи.
«Заболевавших они выгоняли из дома, бросали самых близких, выкидывали на улицу полумёртвых, оставляли трупы без погребения — боялись смерти» (VII, 22, 10).
Служение больным
VII. Христиане, которых язычники считали безбожниками, ухаживали за больными, утешали их и оставались рядом до самой смерти. Некоторые из служивших заболевали и умирали, тогда как те, о ком они заботились, нередко выздоравливали.
«Весьма многие из наших братьев по преизбытку милосердия и по братолюбию, не жалея себя, безбоязненно служили больным, ухаживая за ними ради Христа. Исполняясь чужого страдания, заражались от больных и охотно брали на себя их страдания, радостно умирали вместе» (VII, 22, 7).
Дионисий также писал:
«Они принимали тела святых на распростёртые руки и прижимали их к груди, несли их на своих плечах и не могли, обнимая, от них оторваться» (VII, 22, 7).
Он отмечал, что смерть таких людей, обусловленная верой и милосердием, считалась равной мученичеству.
Память Александрийских мучеников.
VIII. Память христиан, умерших во время служения больным, сохранилась в церковной традиции.
В Римском мартирологе под 28 февраля упоминаются пресвитеры, диаконы и другие христиане, которые во время эпидемии в Александрии при императоре Валериане помогали заболевшим и принимали смерть, почитаемую как мученичество.
Понимание святости в Древней Церкви.
IX. Сравнение смерти служивших больным с мученичеством имеет особое значение.
В отличие от современной церковной традиции, различающей множество чинов святости — мучеников, святителей, преподобных, праведных, юродивых, новомучеников, страстотерпцев и бессребреников, — Древняя Церковь первоначально уделяла особое внимание мученикам.
Дни их кончины именовались «днями рождения», а литургия совершалась у мученических гробниц или мощей.
Святость как свидетельство о Христе.
X. Одним из свидетельств древнего понимания святости остаётся тропарь Всем святым:
«Кровью пострадавших во всём мире Твоих мучеников Церковь взывает к Тебе, Христе Боже».
В Послании к Евреям сказано:
«Те, которых весь мир не был достоин, скитались по пустыням и горам, по пещерам и ущельям земли» (Евр. 11:38).
Эти слова относятся к ветхозаветным праведникам, чья жизнь была связана с отделением от языческого мира и верностью Богу.
В Древней Церкви святость приобрела иное выражение: свидетельство о Христе, проповедь Евангелия, исповедание веры и готовность пострадать за неё.
Святость служения ближним.
XI. Святость мучеников связана с готовностью отдать жизнь за веру. Однако пример Александрийских христиан показывает, что служение ближним во время эпидемии также могло сопровождаться жертвенностью, вплоть до смерти.
Так святой Дионисий своим учением и примером служения больным раскрыл ещё одно измерение христианской святости — милосердие и сострадание.
Последние годы Дионисия
XII. Дионисий, как и Киприан Карфагенский, участвовал в жизни Церкви во время эпидемий и гонений. Сам Дионисий не оставил подробного свидетельства о собственном служении больным.
Он пережил три гонения и продолжал исполнять епископское служение, проповедуя Евангелие и поддерживая паству. В церковной традиции он известен под именем Дионисия Великого.