Эссе о подробностях, которые переживают века
Августин Соколовски
I. Забытые святые
В прежние времена Семь Спящих Отроков Эфесских удостаивались поистине вселенского почитания. Ныне они оказались среди забытых святых. Возможно, одна из причин этого — утрата способности воспринимать особенную семантику древних житийных повествований, в которых даже малозаметная подробность могла иметь самостоятельное значение.
История Семи Отроков примечательна не только своим религиозным содержанием, но и необыкновенной судьбой отдельных её деталей. Она прошла через разные языки и культуры, вошла в христианскую и исламскую традиции и, возможно, оставила след даже в истории названий звёздного неба.
II. Эфес
Согласно христианскому житию, семь юношей избежали смерти за исповедание веры во время гонения императора Декия (249–251). По приказу гонителя их замуровали живыми в пещере неподалёку от Эфеса.
Этот древний город располагался на западном побережье Малой Азии, недалеко от современного Измира, и принадлежал к числу крупнейших городских центров античного мира. Эфес занимал особое место в истории раннего христианства. Он упоминается в Деяниях апостолов и Апокалипсисе. Здесь проповедовал апостол Павел, здесь же состоялось его прощание с эфесскими пресвитерами (Деян. 20:13–38).
Особенно выразительны последние слова этого эпизода: «Тогда немалый плач был у всех, и, падая на выю его, целовали его, скорбя особенно от сказанного им слова, что они уже не увидят лица его» (Деян. 20:37–38).
III. Два столетия сна
Согласно преданию, юноши пребывали в пещере около двух столетий. За это время прекратились гонения на христиан, христианство получило легальный статус при Константине Великом, сменились поколения правителей и преобразилась религиозная жизнь империи.
Пробуждение отроков стало необыкновенным знамением. Их тела сохранились так, словно они только что заснули. Для самих юношей прошедшие столетия оказались мгновением, тогда как для окружающего мира составили целую историческую эпоху.
Вернувшись в Эфес, они обнаружили совершенно иной город. Прежнее языческое окружение исчезло, повсюду были христианские храмы. Вскоре после этого юноши почили.
В предании сохранились их имена: Максимиллиан, Иамвлих, Мартиниан, Дионисий, Антонин, Константин, или Ексакустодиан, и Иоанн.
IV. Восьмой участник
Особенно интересное продолжение история получает в Коране. Повествование о спящих юношах вошло в восемнадцатую суру «Пещера» (аль-Кахф). В 18-м аяте появляется подробность, отсутствующая в привычном изложении христианского жития:
«И собака их, вытянув передние лапы, лежала у входа».
Но ещё примечательнее 22-й аят, в котором перечисляются различные мнения о количестве спящих:
«Одни говорят: их было трое, а четвёртая — их собака; другие говорят: пятеро, а шестая — их собака, — гадая о сокровенном. Другие же говорят: семеро, а восьмая — их собака».
Так появляется восьмой участник повествования. Собака не просто сопровождает юношей: она включена в само описание события и становится частью его числовой структуры. В исламском предании её имя — Китмир.
Эта подробность заслуживает внимания сама по себе. Семь человеческих фигур и восьмая, принадлежащая животному миру, образуют необычное единство. Повествование о спасении от смерти оказывается распространено и на существо, которое обычно остаётся за пределами человеческих историй.
V. Большая Медведица
Но здесь возникает ещё одна неожиданная ассоциация. В старой литературе по истории звёздных названий встречается связь семи звёзд Большой Медведицы с Семью Спящими Отроками Эфесскими. В некоторых восточных представлениях к этому образу присоединяется и собака.
Таким образом, возникает своеобразная конструкция: семь звёзд, семь спящих юношей и восьмой участник — собака.
Как возникла эта ассоциация? Не сохранилась ли в ней память о более древнем способе соотнесения небесных образов с религиозными повествованиями? Или речь идёт о позднейшем переосмыслении созвездия под влиянием распространённого предания?
Для ответа необходимо сопоставить исторические источники, географию и датировки соответствующих названий. Однако само совпадение заслуживает исследования.
VI. История подробностей
Повествование о Семи Спящих Отроках сохранилось на разных языках и у разных народов. Оно стало частью христианской агиографии, вошло в Коран и продолжило существовать в местных преданиях.
При этом некоторые его подробности приобрели самостоятельную культурную жизнь. Имена юношей, продолжительность сна, пещера, собака у входа — всё это становилось предметом отдельного внимания и истолкования.
История Китмира особенно показательна. Собака, которая могла бы остаться второстепенным персонажем, получила место в священном тексте и обрела собственное имя в религиозной традиции. А возможная связь этого сюжета с Большой Медведицей выводит нас ещё дальше — к истории астрономических представлений.
Иногда именно малые подробности оказываются наиболее устойчивыми элементами культурной памяти. Они переживают смену эпох, языков и религиозных границ, открывая новые связи между, казалось бы, далёкими явлениями.
Возможно, поэтому древние повествования следует читать особенно внимательно. Их история нередко только начинается там, где обычный читатель уже перестаёт что-либо замечать.