Святой Сильвестр Римский
о. Августин Соколовски
На второй день гражданского Нового Года Православная Церковь празднует память святого Сильвестра Римского. Святой был папой римским, его понтификат его был одним из самых долгих в истории, с 314 по 335 год. Именем Сильвестра в Германии, Швейцарии, Польше и иных странах называется празднование Нового Года. Это связано с тем, что он умер 31 декабря и это день его памяти.
В Православии день памяти святого на два дня позже. Он был перенесен, чтобы не совпадать с празднованием Василия Великого, с Отданием Рождества и Обрезанием Господним, также, быть может, весть о его смерти дошла до Константинополя с опозданием. Святой Сильвестр лично не участвовал в Никейском Соборе, но послал своих легатов-посланников. Так была заложена традиция, по которой римские епископы в древности во Вселенских Соборах участия не принимали. При этом, вопреки мнению поздних интерпретаторов, это не было связано с каким-либо особенным "сверх-авторитетом" римского епископа, но с престарелым возрастом Сильвестра, соображениями логистики, или же тем фактом, что для "западных" первые Вселенские Соборы были "восточными" церковными мероприятиями.
Святой Сильвестр – современник Николая Чудотворца, Спиридона Тримифунтского, и другого великого народного святого того времени, епископа Иакова Низибийского, которого великий Ефрем Сирин считал своим духовным учителем. Святой Сильвестр пережил гонения язычников против христиан, он стал одним из первых святых епископов, не мучеников.
С именем его связано множество чудес, а также предание об особенных дружественных отношениях с императором Константином. Сильвестр исцелил его от проказы, а также получил в подарок Рим, чтобы устроить в нем теократическое государство. В наше время Римская Церковь, с двадцатых годов называемая именем Град Ватикан в своем правовом измерении, самое древнее, непрерывное и, как следствие, наиболее легитимное государство всего западного мира. Так, по мановению пера агиографов, подобно Николаю Мирликийскому и Василию Великому, Сильвестр стал одним из культурообразующих святых. В отличие от них, он не дарит детям подарки, но сам получил в подарок целую страну, или: как об этом говорится в детским сказках, «полмира».