Августин Соколовски
14 (1) мая Церковь празднует память святого преподобного Никифора Хиосского (1750–1821). Святой прославился, как аскет, учитель, миссионер, просветитель, и благотворитель. Он был иеромонахом, игуменом монастыря, составителем служб, сборников поучений и житий святых. В духовном общении и сотрудничестве Никифор находился со значимыми старцами и духовными наставниками своего времени, среди которых Макарий Коринфский и Святогорец Никодим. Вся биография Никифора связана с церквями и монастырями родного для него острова Хиос.
Своим духовным чадам он заповедовал сажать как можно больше деревьев, ибо верил, что они послужат источником благосостояния для окрестных селений и, в очах Божьих, помогут загладить вину совершенных грехов. Эта трогательная подробность роднит святого Никифора с великими древними святыми аскетами, которые, подобно Исааку Сирийскому, жалели даже червей земных, и смотрели на природу бережливым и одновременно сострадательным взглядом, видели мир глазами Милосердного Бога.
В отличие от Русской Церкви, в которой Новомучениками преимущественно называются святые, пострадавшие в период большевистских гонений, в греческих Церквях новомучениками именуются святые, которые, будучи мусульманами, по рождению или в силу отречения от православной веры, вернулись в Церковь через открытое исповедание.
Особенное дерзновение святого Никифора заключалось в трудах по духовному окормлению новых мучеников Греческой Церкви, заключавшийся в том, чтобы убедить и укрепить тех, кто прежде отрекся от православной веры и перешел в ислам из-за страха или выгоды, вернуться в Церковь через публичное исповедание перед лицом османских властей. Трагическим образом, последние считали это отречением и карали исповедников смертью. Духовными чадами отца Никифора были почитаемые греческие новомученики Марк Смирнский (+1801), Дмитрий Пелопонесский (+1803) и Ангелис Хиосский (+1813).
Точный день мирной кончины святого Никифора неизвестен, память его установлено праздновать 1 мая 1821 года. Почитание его во святых началось практически сразу после исхода из этого мира. Святой Никифор, моли Бога о нас, вместе с тобой провозглашаем, мы на земле, ты на небе, Христос Воскресе!